Sé que no pudiste cerrar el navegador sin saber qué pasó después de ese insulto; hiciste bien en venir por la verdad completa.
El silencio en la cafetería «El Laurel» era tan denso que casi se podía tocar.
Julián sostenía el teléfono de Mateo entre sus dedos, moviéndolo de un lado a otro para que los reflejos de las lámparas fluorescentes resaltaran lo que él consideraba una «burda imitación».
Mateo, por su parte, sentía cómo la sangre le subía por el cuello, pero no por vergüenza, sino por una indignación que estaba a punto de desbordarse.
Llevaba tres semestres aguantando las bromas pesadas de Julián, el hijo de un influyente empresario local que creía que el valor de una persona se medía por el logo de su ropa.
—Mira nada más este acabado, muchachos —gritó Julián, elevando la voz para que incluso los que estaban en las mesas del fondo escucharan—.
—Es casi idéntico al nuevo modelo de «Aura Tech», pero fíjense en el peso. ¡Es demasiado ligero! ¿Dónde lo compraste, Mateo? ¿En el mercado de pulgas o te lo mandaron de contrabando desde algún sótano en China?
Las risas estallaron a su alrededor.
Mateo apretó los puños debajo de la mesa de formica.
—Devuélveme el celular, Julián —dijo Mateo con una calma que a él mismo le sorprendió—. No es ninguna copia. Mi madre me lo regaló hace una semana por mi cumpleaños.
Julián soltó una carcajada estridente, de esas que pretenden humillar antes que divertir.
Se acercó a Mateo, invadiendo su espacio personal, con ese olor a perfume caro que siempre parecía anunciar su llegada.
—¿Tu madre? —preguntó con sarcasmo—. ¿La señora que limpia oficinas en el centro?
—Vaya, no sabía que las señoras del aseo ahora ganaban lo suficiente para comprar prototipos que ni siquiera han salido al mercado oficial.
—A menos que… —Julián hizo una pausa dramática, mirando a su séquito de amigos que ya grababan todo con sus propios teléfonos—.
—A menos que tu madrecita trafique órganos o ande en algo turbio para comprarle juguetitos a su niño consentido. ¿Qué hace para pagarlo, Mateo? ¿A quién tuvo que engañar?
Esa fue la gota que colmó el vaso.
Mateo se puso de pie lentamente. No era un chico alto, pero en ese momento, su presencia pareció llenar el lugar.
En ese preciso instante, la pantalla del teléfono, que Julián seguía sosteniendo como un trofeo, se iluminó.
No era una notificación común. Era una alerta de prioridad máxima con un sello digital que Julián no reconoció, pero que le resultó inquietantemente profesional.
—Oye, parece que «mami» te está llamando —se mofó Julián, girando la pantalla para ver quién era—.
Pero no se encontró con un nombre común.
En la pantalla, como fondo de escritorio, aparecía una fotografía que dejó a Julián con la palabra en la boca.
Era Mateo, mucho más joven, abrazando a una mujer que vestía un traje sastre impecable, parada frente al edificio principal de Aura Tech en Silicon Valley.
No era una foto de fans. Era una foto familiar, íntima, tomada en una oficina que Julián solo había visto en revistas de negocios.
—¿Qué… qué es esto? —balbuceó Julián, perdiendo un poco de su seguridad—.
—¿Quién es esta mujer? Se parece a…
—Es mi madre —respondió Mateo, extendiendo la mano para recuperar su dispositivo—. Y si vuelves a poner su nombre en tu boca de esa manera, te aseguro que este será el último día que pises esta universidad.
El ambiente cambió de inmediato.
Los estudiantes que antes se reían empezaron a susurrar.
Alguien en la mesa de al lado, un estudiante de ingeniería que siempre estaba al tanto de las noticias tecnológicas, se puso de pie y se acercó para ver mejor.
—No puede ser… —susurró el chico de ingeniería—. Julián, suelta eso ahora mismo. ¿No sabes quién es ella?
—Es Elena Valenzuela. La CEO global de Aura Tech. La mujer que acaba de comprar el 40% de las acciones de la constructora de tu padre.
El rostro de Julián pasó del rojo de la burla al blanco del pánico absoluto en menos de tres segundos.
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