Continuamos con la historia donde la dejamos, con el corazón latiendo a mil por hora…
Doña Elena estaba secándose una lágrima rebelde con la punta de su pañuelo cuando sintió que alguien se detenía frente a ella. Por un momento, el miedo la invadió; pensó que quizás la vendedora había llamado de verdad a seguridad para que la sacaran incluso de las áreas comunes del centro comercial. Bajó la cabeza, esperando el regaño, pero lo que escuchó fue algo totalmente distinto.
—Señora, por favor, le ruego que me disculpe —dijo una voz masculina, profunda y cargada de una sinceridad que la hizo levantar la vista.
Frente a ella estaba un hombre de traje elegante, pero con unos ojos que transmitían una calidez humana que ella ya creía perdida en ese lugar de lujo. Don Ricardo se acuclilló frente a ella, quedando a su misma altura, ignorando que sus pantalones de marca se ensuciaran con el piso del pasillo.
—Soy el gerente de la tienda de donde acaba de salir —continuó él, extendiendo una mano—. Vi lo que pasó por las cámaras. Lo que esa joven le dijo no representa los valores de mi empresa, pero sobre todo, no representa lo que un ser humano debería ser. Por favor, ¿me daría la oportunidad de enmendar este error?
Doña Elena estaba confundida. Sus dedos jugaban nerviosos con la bolsa de tela.
—Es que… ella dijo que yo no tenía dinero, señor —balbuceó la anciana—. Y es verdad que no soy rica, pero yo traía mis ahorros. Solo quería algo bonito para mi muchacha.
—Usted es más rica que cualquiera de los que estamos ahí dentro, señora, porque tiene un corazón de oro —respondió Ricardo con un nudo en la garganta—. Por favor, acompáñeme. Le prometo que nadie volverá a faltarle al respeto.
Con mucha delicadeza, Ricardo ayudó a Doña Elena a levantarse. La anciana dudó un segundo, mirando la puerta de cristal de la tienda, pero la seguridad que le brindaba el gerente la convenció. Entraron de nuevo, pero esta vez, la escena era muy diferente. Ricardo no la llevó por los pasillos laterales, sino que caminaron justo por el centro del local, hacia el mostrador principal donde Valeria estaba ahora atendiendo a una pareja joven que lucía ropa de diseñador.
Al ver entrar de nuevo a la abuelita, Valeria puso los ojos en blanco y se preparó para soltar otro comentario mordaz, pero sus palabras se congelaron en su garganta al ver quién venía sosteniendo el brazo de la anciana. Su rostro pasó de la soberbia a la palidez absoluta en un segundo.
—Valeria, deja de hacer lo que estés haciendo ahora mismo —ordenó Ricardo con una frialdad que hizo que los demás empleados se detuvieran en seco—. Quiero que traigas el equipo más avanzado que tenemos en bodega. El de color dorado, capacidad máxima, y todos los accesorios de protección que existan.
—Pero… Don Ricardo… ese teléfono es el más caro de la tienda… —tartamudeó la vendedora, mirando con incredulidad a Doña Elena—. Ella no puede…
—¿Quién te dio permiso de hablar? —la interrumpió Ricardo con un tono autoritario—. Haz lo que te pedí. Ahora.
Valeria, con las manos temblorosas, caminó hacia el almacén. El silencio en la tienda era sepulcral. Los clientes que antes ignoraban a la abuela ahora la miraban con curiosidad y un poco de vergüenza. Ricardo invitó a Doña Elena a sentarse en una de las sillas de cuero destinadas a los clientes VIP y pidió que le trajeran un vaso de agua fría y unos chocolates.
Cuando Valeria regresó con el equipo, lo puso sobre el mostrador con movimientos torpes. Estaba muerta de miedo. Sabía que su actitud la había puesto en la cuerda floja, pero aún guardaba la esperanza de que el jefe solo estuviera dándole una lección moral antes de que la anciana se fuera con las manos vacías.
—Ahora —dijo Ricardo, mirando fijamente a Valeria—, quiero que le expliques a esta señora todas y cada una de las funciones de este teléfono. Pero quiero que lo hagas con la mayor paciencia, respeto y amabilidad del mundo. Si escucho un solo tono de soberbia en tu voz, este será tu último día aquí.
Valeria tragó saliva. Durante los siguientes veinte minutos, tuvo que tragarse su orgullo y explicarle a Doña Elena, paso a paso, cómo funcionaba la cámara, cómo se hacían las videollamadas y cómo se guardaban las fotos. Doña Elena escuchaba con atención, aunque sus ojos brillaban pensando en la cara que pondría su hija.
Cuando la explicación terminó, llegó el momento que Valeria estaba esperando: el pago. Ella sabía que ese teléfono costaba el salario de tres meses de un trabajador promedio. Estaba segura de que la anciana, al ver el precio en la pantalla, se daría cuenta de su realidad y el «show» del gerente terminaría.
—Son 1,500 dólares con los impuestos y accesorios —dijo Valeria, con una pequeña chispa de maldad volviendo a sus ojos—. ¿Cómo va a pagar la señora?
Doña Elena empezó a abrir su bolsita de tela, buscando el pañuelo donde tenía sus ahorros. Sus manos temblaban un poco. Ricardo la detuvo con un gesto suave.
—No se moleste, Doña Elena —dijo el gerente, y luego se giró hacia Valeria—. Pasa el cargo a mi cuenta personal de gastos de representación. Este teléfono es un regalo de la tienda para esta gran mujer. Pero eso no es todo.
Valeria sintió que el suelo se abría bajo sus pies. ¿Un regalo? ¿Ese equipo de lujo? Pero lo que Ricardo dijo a continuación fue el golpe de gracia para la arrogancia de la vendedora.
—Valeria, hoy has demostrado que no entiendes lo que significa servir a la gente. Has juzgado a una persona por su ropa, sin saber que detrás de ella hay una historia de sacrificio que tú no podrías ni imaginar. Así que he tomado una decisión.
El corazón de todos los presentes parecía latir al unísono. La tensión era tan alta que se podía cortar con un cuchillo.
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